Albizia niopoides
Descripción general
El Guacamayo es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande, que puede alcanzar hasta 20 metros de altura, con un tronco de corteza áspera y gris, y una copa ancha y extendida, ideal para generar sombra. Sus hojas son bipinnadas, con numerosos folíolos pequeños y oblongos que se cierran durante la noche o cuando se les toca, de ahí su asociación con el árbol dormilón (Mimosa pudica).
Sus flores son esféricas, de color blanco a crema, con estambres largos que le dan un aspecto plumoso, muy atractivas para polinizadores. El fruto es una vaina aplanada que alberga semillas duras.
Historia
Albizia niopoides es nativa del bosque seco tropical de América, incluida gran parte de Centroamérica y el Caribe colombiano. Es muy común en zonas rurales y caminos rurales de la región Caribe, donde se planta para dar sombra al ganado y mejorar el suelo.
Aunque no es muy conocida por su nombre científico, forma parte del paisaje cultural del trópico seco y ha sido utilizada ancestralmente por comunidades rurales.
Propiedades especiales
- Fijadora de nitrógeno: Como muchas leguminosas, enriquece el suelo al fijar nitrógeno atmosférico, ayudando a la regeneración ecológica.
- Generadora de sombra: Por su copa amplia, se planta en zonas ganaderas, jardines y vías rurales.
- Floración atractiva para fauna: Sus flores plumosas atraen a abejas, colibríes y mariposas.
- Movimiento foliar sensitivo: Sus hojas se cierran al tacto o en la noche, lo que fascina a niños y observadores.
Dato curioso
En algunas regiones del Caribe, se le llama “Guacamayo” no por el ave, sino por la forma colorida y elegante de sus flores, que evocan el plumaje de este ave tropical. Además, por su rápido crecimiento y capacidad para restaurar suelos degradados, se está usando en proyectos de reforestación del bosque seco tropical.
