Acanthocereus tetragonus
Descripción general
El Acanthocereus tetragonus, conocido como cactus trigonal, es una especie de cactus columnar originaria de América tropical, incluyendo regiones de México, el Caribe, Centroamérica y el norte de Sudamérica. Su nombre proviene de su estructura angular, ya que sus tallos presentan entre tres y cinco lados bien marcados. Puede crecer de forma erecta, alcanzando hasta 7 metros de altura, aunque también puede expandirse en forma de matorral.
Historia
Este cactus ha sido parte del paisaje de las regiones secas de América durante siglos. En algunas culturas indígenas, se ha utilizado como cerca natural para proteger cultivos y viviendas, gracias a su crecimiento denso y espinoso. También ha sido empleado en medicina tradicional y como fuente de alimento en tiempos de escasez.
Propiedades especiales
- Resistencia y adaptabilidad: Crece en suelos áridos y rocosos con mínima necesidad de agua, siendo una especie clave para la reforestación de zonas degradadas.
- Usos ornamentales: Su forma geométrica lo hace una planta popular en jardinería, especialmente en paisajismo xerofítico y jardines desérticos.
- Atracción para la fauna: Sus grandes flores blancas, que florecen por la noche, atraen polinizadores como murciélagos y polillas nocturnas.
Dato curioso
Las flores del Acanthocereus tetragonus son nocturnas y solo duran una noche, cerrándose al amanecer. Esto se debe a que en su hábitat natural, los polinizadores más eficientes, como los murciélagos y algunas especies de insectos nocturnos, están activos durante la noche. Además, algunas variedades pequeñas de este cactus son populares en jardinería bajo el nombre de “castillo de hadas” debido a su apariencia mística.
